医療用として精製されたプラセンタには、ホルモン成分は含まれていません。プラセンタに含まれているある成分に、もともと体内に存在しているホルモンを調節する働きがあるのです。
ですから、プラセンタにはホルモン剤のような副作用はなく、安心です。

ホルモンの成分が含まれているわけではないので、男性に投与してももちろん構いません。
男子に投与しても、女性と同様に男性に肌つやよくなる効果も認められ、若々しい姿に変わっていきます。
このほか、男性には、とくに生活意欲面の回復効果が大きいようです。日常の生活意欲が低下して、おもしろくない毎日を送っていた人が、急に元気になった例がよく見られます。

内服剤もあり、その効果は注射薬に劣るものではありません。ただし、日本国内では認可されていないので、アメリカから輸入しなければいけません。
この内服剤は、アメリカでは国立衛生研究所が定めた「アンチエイジング・プロトコール」のメニューの１つに定められています。このプロトコールには、カプセル剤にしたヒトプラセンタを大量投与（１日12カプセル）し、成長ホルモンの注射も同時に行なうなどのメニューが含まれています。
日本の医療機関でも、同じような若返りプログラムが行なわれています。日本では、希望者の体の状態と目標に応じて、処方内容のパターンを工夫をしています。

　 もともと厚生労働省からの口頭通達では「ヒトプラセンタの化粧品への使用は自粛すること」といわれていました。そのため、化粧品ではヒトプラセンタは使用されず、牛のプラセンタが使用されていました。
しかし、2001年４月１日の規制緩和の際、化粧品の材料として使ってはいけない成分に、ヒトプラセンタは含まれていませんでした。このことは、ヒトプラセンタを使用した化粧品を製造してもいいということを意味します。今後は、化粧品メーカー各社がヒトプラセンタを使った製品を販売するようになるかもしれません。

プラセンタは多くの成長因子を含みますので、体内にいろいろな作用をもたらします。そのなかでも、皮膚（肌）に対する効果は、目に見えるのでよくわかります。
まず、乾燥肌の人は、注射したその日に肌がしっとりして、みずみずしくなったように感じます。細胞膜安定化作用が関係しているのでしょう。
また、アトピー性皮膚炎の人は、翌日に皮膚炎が軽快しているのが感じられます。
そのほかにも、週に１〜２回の注射を続けていると、肌のくすみがとれて若々しくなる効果、肌のハリ（弾力）がよみがえる効果、肌が全体的に白くなってくる効果などが感じられます。

医療用として利用されているプラセンタ「ラエンネック」（注射用）は、ひとビン（アンプル）あたり２ml含まれています。この注射薬をどれくらい打てば効くかというのは、かなり個人差があり、むずかしいところです。体の大きな男性が１アンプル分を打って１週間ぐらい効いている場合もありますし、小柄できゃしゃな女性が２アンプル分打たないと効果を感じられないということもあります。
効果を得るための必要量には、かなりの個人差があるといえるでしょう。実際に注射をしながら、その人にとってもっとも適した量を探っていくことになります。
具体的には、最初に１アンプルだけを注射して、効果の程度を自己判断します。効いていると思えば、今度は何日間ぐらい効いているかを体感します。程度の効果と期間を組み合わせて考え、たとえば「１回２アンプルを、週に１回」とか、「１回１アンプルを、週に２回」というふうに決めていきます。

皮膚は、表面から表皮、真皮、皮下組織の順でできています。皮膚の表面にある表皮内で生まれた新しい細胞は、20歳頃の若いときは28日の周期で垢となってはがれ落ちていきます。しかし、50歳を超える頃には細胞分裂能力が低下するので、はがれ落ちるまで40日かかります。
年をとると若い頃に比べて、表皮の細胞がより長い時間、皮膚の表面にとどまっていることになるので、色素が残りやすく、くすんだ感じになるのです。
プラセンタには、この細胞の生まれかわり（ターンオーバー）をスムーズにする成分が含まれています。加齢とともに遅くなっていたターンオーバーの周期を調整して、若い頃の28日周期に近づけてくれるため、肌のくすみがとれ、いつも若々しい肌でいられるようになるのです。

シミができているのは、その部分の表皮の奥にあるメラニン細胞の遺伝子にキズがついて、細胞がメラニン色素を大量につくり出していることが原因です。その周辺にある表皮の細胞は、メラニン色素を細胞内に取り込んでためてしまいます。だから、その周囲一帯がシミになっているのです。
シミを完全にとってしまおうと思えば、遺伝子にキズのついたメラニン細胞を治すか、キズついたメラニン細胞を死滅させなければいけません。
また、一方で、シミを薄くするには、キズついたメラニン細胞が生み出すメラニン色素の量を減らす必要もあります。
プラセンタに含まれる成分のあるものは、紫外線によってできる活性酸素がメラニン細胞の遺伝子にキズをつけるのを防ぐ作用と同時に、キズついた遺伝子が異常な働きをするのを防ぐ作用を持っています。
したがって、シミの予防、つまり正常なメラニン細胞にキズがつくのを予防する上では、強い力を発揮します。また、プラセンタのある成分には、メラニン色素がつくられる過程で働くチロシナーゼという酵素をブロックする働きがあり、メラニン色素の合成量は少なくなりシミは薄くなります。
しかし、すでに遺伝子にキズのついてしまったメラニン細胞を正常な状態に戻したり、死滅させる効果についてはまだ不明なため、完全にメラニン色素の生産を食い止めるとは断言できません。
したがって、プラセンタの注射や内服の治療だけで、もともとの肌の色を白くすることはできますし、シミを薄くすることも可能ですが、シミを完全に取り去ってしまえるかどうかについてはまだ解かりません。

プラセンタ化粧品が美肌効果をうたっていたように、プラセンタを長時間、注射または内服していると、たしかに肌が白くなります。それも、透きとおるように白く、またハリがあってきめの細かい肌になっていきます。併用してビタミンCを飲んでいると、その効果はますますはっきりとあらわれます。
この場合、肌が白くなるメカニズムとして、以下の２点が重要と思われます。

１．皮膚のターンオーバー期間が短くなる

プラセンタの成分の１つである上皮細胞成長因子の作用で、皮膚の細胞が誕生してはがれ落ちるまでの周期が短くなります。40歳以上では、その周期が約40日に伸びていたのが、20歳の頃の28日周期に近づいていきます。皮膚の細胞は皮膚の表面に長くとどまるほど、くすんでにぶい色になりますが、皮膚表面につねに若い細胞が顔を出すようになるので、きめ細かく白く感じられるようになります。

２．紫外線など、外界からの種々の刺激の影響を受けにくくなる

皮膚表面は摩擦や打撃などの物理的な刺激だけでなく、紫外線、化粧品などの化学的刺激をいつも受けています。その刺激により、表皮と真皮の境目に存在するメラニン細胞が活性化されたり、突然変異を起こしたりします。日焼けすると肌が黒くなるのは、メラニン細胞が紫外線の刺激で活性化されるからです。また、シミやソバカスができるのは、メラニン細胞が紫外線や化学物質の刺激により、遺伝子にキズがつき、異常な働きをするようになるからです。
その点、プラセンタに含まれるある成分は、細胞の突然変異を予防します。このことは、もともとヒトプラセンタが胎盤から抽出した因子であること、そして、胎盤には、受精卵から赤ちゃんができるまでの過程で、複雑な細胞分裂をくり返しながら、ミスを起こさず、ひとりの人間を生み出す因子がたくさん含まれていることを考えれば、あたりまえのことといえるかもしれません。
以上のような理由で、プラセンタを投与すると、肌が刺激を受けにくくなり、生まれたての赤ちゃん（まだ皮膚は外界の刺激を受けていない）と同じような、肌の状態へと導いていくこができるのでしょう。
プラセンタは、こうした美肌効果だけでなく、さまざまな方面から美肌を支えてくれます。おそらく美肌効果はほかに例を見ないほど、圧倒的なパワーであるといってもいいすぎではないでしょう。

肌のハリ（弾力）は、皮下組織の状態によって決まります。皮下組織にはコラーゲンやエラスチンが網の目のように、ゆるやかに張りめぐらされています。コラーゲンとエラスチンのつくる網の目の間には、脂肪細胞が埋め込まれており、それらの隙間はヒアルロン酸、コンドロイチン硫酸、ヘペラン硫酸などで満たされています。ヒアルロン酸、コンドロイチン硫酸、ヘペラン硫酸は、ねっとりとした液性成分（ゲル状）で、まさに肌の弾力を築きます。
コラーゲン、エラスチン、ヒアルロン酸、コンドロイチン硫酸、ヘペラン硫酸をつくるのは、線維芽細胞と呼ばれる細胞です。したがって、肌の弾力は、線維芽細胞の数と活性度によって決まることになります。
プラセンタには、線維芽細胞成長因子が含まれています。この成分が働きかけて、線維芽細胞の働きが高まり、コラーゲンやエラスチン、ヒアルロン酸など、十分な量の皮下組織成分がつくられるため、肌の弾力がよみがえるのだと思われます。

皮膚は、表面から表皮、真皮、皮下組織の順にできています。表皮の面積、真皮の面積、そして皮下組織の体積がぴったりとつりあっていれば、シワはできません。もし、皮下組織の体積がやや多めなら、真皮と表皮はパンッと張った状態になります。逆に皮下組織の体積がやや少な目になると真皮と表皮はあまってしまい、軽くたるんでしまいます。
目尻や口の横（口角部）、おでこ、関節の内側、外側などよく動かす部分は、可能性を保つために真皮、表皮にはいわゆる「遊び」の部分がもたせてあり、ややあまった状態になっています。そのため、目尻や口角部分には、年齢とともに、やや深めのシワができやすくなります。
ダイエットをして体重を大幅に落としたような場合も、皮下脂肪が減るために皮下組織のボリュームが減り、皮膚がたるんでしまいます。逆に体重が増えていくときは、皮下組織のボリュームが増えるため、肌は張った状態になります。
また、年齢とともに肌のハリを保つ皮下組織の成分（コラーゲン、エラスチン、ヒアルロン酸、コンドロイチン硫酸、ヘペラン硫酸）の量が減るので、皮膚表面は小ジワができやすくなります。
プラセンタには、線維芽細胞成長因子が含まれていますので、加齢により働きの衰えた線維芽細胞を再び活性化することができます。全身的にコラーゲンやヒアルロン酸など皮下組織の量が増えるため、肌のハリはよみがえり、小さなシワは目立たなくなってきます。
ただ、たとえプラセンタといえども、口角などにできた深めのくっきりジワがすぐとれるほど、劇的な効果があるわけではありません。くっきりジワをとりたいときは、あまった皮膚を切り取るか、その部分に皮下組織を注入して皮下組織量を増やすしかないでしょう。